Às vezes, parece que a vida está passando por nós. Quando somos crianças, o tempo passa devagar, com viagens intermináveis ??de carro e férias de verão que parecem durar para sempre. Mas como adultos, o tempo parece acelerar a um ritmo assustador, com o Natal e os aniversários chegando mais rapidamente a cada ano.
Mas, talvez não precise se sentir assim. Nossa experiência do tempo é flexível, acelerando em algumas situações e desacelerando em outras. Existem até alguns estados alterados de consciência nos quais o tempo parece desacelerar em um grau extraordinário.
Então, talvez, ao entender os processos psicológicos por trás de nossas diferentes experiências de tempo, possamos desacelerar um pouco as coisas.
Existem várias “leis” básicas do tempo psicológico, como experimentadas pela maioria das pessoas. Uma delas é que o tempo parece acelerar à medida que envelhecemos. Outra é que o tempo parece diminuir quando somos expostos a novos ambientes e experiências.
Essas duas leis são causadas pelo mesmo fator subjacente: a relação entre nossa experiência do tempo e a quantidade de informações (incluindo percepções, sensações e pensamentos) que nossa mente processa. Quanto mais informações nossas mentes coletam, mais lento parece passar.
Isso explica, em parte, porque o tempo passa tão lentamente para as crianças e parece acelerar à medida que envelhecemos. Para as crianças, o mundo é um lugar fascinante, cheio de novas experiências e novas sensações. À medida que envelhecemos, temos menos novas experiências e o mundo ao nosso redor se torna cada vez mais familiar.
Tornamo-nos dessensibilizados com a nossa experiência, o que significa que processamos menos informações e o tempo parece acelerar. (Outro fator pode ser o aspecto “proporcional”, que é que, à medida que envelhecemos, cada período de tempo constitui uma proporção menor de nossa vida como um todo.)
Segue-se, então, que nossa experiência do tempo deve se expandir em ambientes desconhecidos, porque é aqui que nossas mentes processam mais informações do que o normal. Quando você vai para um país estrangeiro, é muito mais sensível ao ambiente. Tudo é desconhecido e novo, então você presta muito mais atenção e recebe muito mais informações.
É o mesmo quando você passa um dia em um curso de treinamento, aprendendo coisas novas com um grupo de pessoas desconhecidas. Parece que passou mais tempo do que seria se você ficasse em casa seguindo sua rotina normal.
Tudo isso leva a duas sugestões simples sobre como podemos expandir nossa experiência no tempo.
Em primeiro lugar, como sabemos que a familiaridade faz o tempo passar mais rápido, podemos desacelerar o tempo, expondo-nos a tantas novas experiências quanto possível. Viajando para novos lugares, nos dando novos desafios, conhecendo novas pessoas, expondo nossas mentes a novas informações, hobbies e habilidades, e assim por diante. Isso aumentará a quantidade de informações que nossas mentes processam e ampliará nossa experiência de passagem do tempo.
Em segundo lugar, e talvez de maneira mais eficaz, podemos diminuir o tempo, fazendo um esforço consciente para estar mais “atento” a nossas experiências. Atenção plena significa dar toda a nossa atenção a uma experiência – ao que estamos vendo, sentindo, provando, cheirando ou ouvindo – e não aos nossos pensamentos.
Atenção plena – no momento
Significa viver através de nossos sentidos e de nossa experiência, e não através de nossas mentes. É uma abordagem diferente para evitar a familiaridade – e não acontece buscando novas experiências, mas mudando nossa atitude diante de nossas experiências.
Quando estiver tomando banho de manhã, por exemplo – em vez de deixar sua mente tagarelar sobre as coisas que você tem que fazer hoje ou as que você fez ontem à noite, tente chamar sua atenção para o aqui e agora, realmente estar ciente da sensação da água espirrando e escorrendo pelo seu corpo e da sensação de calor e limpeza que você sente.
Ou a caminho de casa, do trabalho no ônibus ou no trem – em vez de refletir sobre todos os problemas com os quais teve de lidar no trabalho, concentre sua atenção fora de si. Olhe para o céu, para as casas e os edifícios por onde passa e esteja consciente de si mesmo aqui, viajando entre eles.
Quando você faz tarefas como cortar a grama ou lavar a louça, não ouça música nos fones de ouvido ou deixe-se sonhar acordado. Preste atenção aos objetos e fenômenos ao seu redor e às sensações físicas que está experimentando.
Uma coisa que você encontrará é que essas tarefas se tornam mais agradáveis. E você também descobrirá que essa atitude aberta e alerta para suas experiências tem um efeito de expansão de tempo, pois a atenção plena aumenta a quantidade de informações que processamos.
Deste ponto de vista, não precisamos pensar no tempo como um inimigo. Até certo ponto, podemos entender e controlar nossa experiência de passar o tempo.
Muitos de nós tentamos garantir que possamos viver o maior tempo possível comendo boa comida e se exercitando, o que é sensato. Mas é possível aumentar a quantidade de tempo que passamos em nossas vidas de outra maneira – expandindo nossa experiência de tempo.
